Nato nel 2002 nel periodo del Carnevale con l’obiettivo di destagionalizzare l’offerta turistica attraverso lo sport, conta ora tre lustri di attività e una crescita esponenziale in termini di attenzione e importanza nel panorama calcistico giovanile. Il Trofeo Caroli Hotels Under 14, riservato alla categoria Giovanissimi fascia B (nati nel 2004) e organizzato dall’Asd Capo di Leuca e da Caroli Hotels, è infatti giunto alla sua quindicesima edizione. Proprio ieri sera nella sala convegni “Caroli-Caputo” dell’Ecoresort Le Sirene in un tripudio di colori generato dalla presenza delle 28 formazioni partecipanti e diverse sorprese, si è consumata la cerimonia di inaugurazione. Sono intervenuti il presidente della Provincia Antonio Gabellone, i presidenti regionale e provinciale Unicef Giovanna Perrella e Maria Antonietta Rucco, il direttore della Caroli Hotels Attilio Caputo, il delegato Figc di Maglie Giancarlo Iannone, gli amministratori comunali Stefano Panareo di Otranto, Rodolfo Erto di Lequile, Laura Parrotta di Casarano, Graziano Greco di Ugento, Gianpaolo Abate di Gallipoli, Giulio Palumbo di Racale e Roberto Calabrese di Castrignano del Capo. L’evento, anche quest’anno, si avvarrà della collaborazione con la Provincia di Lecce e l’Unicef e il coinvolgimento dei Consigli Comunali dei Ragazzi e delle Ragazze (CCRR) dei 21 comuni interessati dove si disputeranno le 68 partite in programma per un progetto ad ampio respiro che unisce sport, solidarietà, promozione del territorio e interscambio culturale. Ci saranno anche un centinaio di studenti provenienti dal Liceo Calasso e dall’Its di Lecce, dall’Istituto Salvemini di Alessano e dal Liceo Quinto Ennio di Gallipoli che affiancheranno nel corso del torneo lo staff organizzativo. Sono dunque ventotto le squadre partecipanti suddivise in sette gironi da quattro: Tor Tre Teste, Bournemouth, Milan, Ausonia Calcio 1931, Nick Bari, Spal, Sassuolo, Sheffield Wedsneday, Invicta Matera, Lecce, Arsenal, Nuova Taras Taranto, Juventus, Stevenage, Arsenal, Fourwinds Japan, Inter, Los Aromos, Sant’Aniello, Genoa, Lugano, Gallipoli Montefiore, Soccer Dream 2000, Capo di Leuca. A seguire ottavi, quarti, semifinali e finali. Prima volta di una formazione giapponese, la Fourwinds Japan oltre a cinque inglesi, una svizzera e una argentina. Da oggi fino al 13 si gioca sui campi: Gallipoli, Santa Maria di Leuca, Racale, Otranto, Collepasso, Sogliano Cavour, Poggiardo, Taurisano, Ugento, Lequile, Casarano, Nardò, Copertino, Tricase, Melpignano, Lecce (C.U.S.), Parabita (Heffort Sport Village), Galatina, Martano, Melendugno, Maglie. L’ultima edizione è stata vinta dalla Tor Tre Teste Roma che aveva battuto in finale. Si ripeterà anche la sperimentazione de La Giovane Italia in Campo, formato ideato dal giornalista Paolo Ghisoni con otto squadre (Juventus, Inter, Milan, Roma, Sassuolo, Genoa, Hellas Verona e Spal) che attueranno l’autogestione tecnica dei ragazzi.